城市雕塑之所以能经历几千年，在世界多个地区和人类多个民族中的各种社会形态下经久不衰，其间的发展还不断形成高潮，其生命力首先在于它明显的、不可代替的社会效应和美学功能。它的社会效应主要表现在哪几个方面呢？南京雕塑厂告诉您：

（1）城市雕塑在原始社会后期和奴隶社会初期出现后，最初的重要功能是发挥其宗教的（魔法、巫术的）效应。从狮身人面像、雅典卫城的雕塑、中世纪教堂雕塑到印度教寺庙装饰雕塑、非洲部落的图腾柱和中国石窟造像都是服务于宗教目的的。这种现象直到20世纪末的现代人在延续中。有趣的是在世界三大宗教中，只有伊斯兰教顶住了形象化的偶像崇拜。佛教和基督教产生之初都是不搞偶像的。后来先后打高，无数佛像和神像引来了千百万信徒。尤其是目不识丁的广大群众的顶礼膜拜，雕塑艺术成了宣传教义，普及宗教，巩固神权的有力武器。四川大足宝顶山摩崖造像就是著名的实例之一。

（2）尘世的王权统治与天堂的神权统治原来是合二为一的。后来，世俗权利不断上升，也抓紧了城市雕塑这个形象手段为自己树碑立传。于是，罗马帝国的图拉镇纪念柱出现了，梯度凯旋门、君士坦丁凯旋门出现了，许多骑马像出现了。欧洲君主集权时代再次兴起位皇帝贵族造像的高潮。法国巴黎凡尔赛宫除直接线路易十四形象的骑马像外，各处的无数雕塑的最主要题材－阿波罗，正是这位自称太阳王独裁君主的象征。登上统治地位的阶级无不运用城市雕塑艺术树立自己的形象，提倡自己的思想。俄国十月社会主义革命后，列宁更加明确地提出纪念碑宣传计划，用雕塑艺术宣传共产主义精神。城市雕塑艺术成了在造型艺术诸品种政治色彩最为强烈的一种。有一些城市雕塑作品的建立和被拆毁，以及再重建，都是由于政治因素的影响。

（３）上述的宗教和政治两方面，都是指主持人、委托人的意旨合作者本人的意图。而在客观上，作品所反映出来的并不简单地等于这些。作者在一定时代背景下社会生活中的深层意识往往透过了作品题材的躯壳。突破了宗教政治的束缚，折射出了时代的潮流，社会的脉搏。这是潜在的，但也是本质的，最具生命力的和最感人的。这种想象在古今中外一些优秀的城市雕塑作品实例上屡见不鲜．唐代乾陵、顺陵目前的巨大蹲狮和走狮，不是已大大突破了歌颂唐高宗李治、武则天和她的妈妈具体题材限制，而以其气吞山河的态势和雄健饱满的形体力度浸透了盛唐时代的自信和气魂吗？巴黎凯旋门的巨型浮雕《１７９２年马赛义勇军出发》也已不再被歌颂拿破仑的政治要求所束缚，而洋溢着大革命时代人民的激情。还可以列举出许多人民的激情。还可以列举出许多优秀的城市雕塑作品生动准确地反映出各个时代的鲜明特色。也可以在许多优秀的中世纪教堂雕塑和印度教寺庙雕塑作品中看到如何冲破宗教的框架，真切热烈地描写了当代的社会生活场景和宣泄着人民的情绪。所以，称城市雕塑是时代的记录、社会的镜子，是很确切的。

　（４）在许多城市，特别是一些有着悠久文明的城市中，历代都建起了不少纪念历史上重大事件和杰出历史人物的城市雕塑作品。巡视这些作品如同阅读一部形象化的历史画卷。千百年后的人们通过这些作品通俗地认识了历史。城市雕塑普及了历史文化，被称为是一部用青铜和石头谱写的编年史。不必说罗马和巴黎，以西班牙的马德里为例，１９－２０世纪所建的８３座纪念碑中，被纪念的大事件就有１８世纪末的一场大火灾，１９世纪的对法战争。被纪念的人物有女王伊丽莎白、菲利浦三世、阿尔丰索十二世；１５世纪航海家哥伦布；１７世纪伟大作加赛完提斯；诗人克维多；作家卡尔多；报人摩亚；演说家杜维罗；画家委拉斯贵支和戈雅；诺贝尔医学奖获得者拉蒙．卡哈；当代文学加帕洛哈；现代教育家马纳雍和“一战”中的战士班长诺巴等等。几乎概括了四班牙几百年的历史。

（５）城市雕塑作用与宗教、政治、时代、历史，并不是用枯燥乏味的言词去说教的，而是以美的形式作为载体来传感群众。尤其是那些优秀的作品以充满美感的艺术形象激动着人们的心灵。它们所纪念的对象可能已经烟消云散，它们所承载的观念可能已经过时，可是，美的力量却是永恒的。有谁还记得意大利文艺复兴时期的雇佣兵队长柯菜奥尼和冈塔梅拉达呢？而伟大的雕塑家威洛基俄和多那泰罗创造的那两尊骑马像却以其深刻的光辉激动着五百年来的无数观者。城市雕塑就是这样潜移默化地以艺术的高尚趣味去影响公众，陶冶着公众美的情操，培育者公众的审美情趣，提高着公众的审美格调和文化素质。这样说是并不过分。

（6）作为大文化的构成部分，城市雕塑艺术代表了本城市、本地区的文化档次和精神风貌。一些文化名城千百年间积淀下来的优秀城市雕塑作品以永久的可视形象是每一个进入所在环境的人都沉浸于浓重的文化氛围之中，感受到艺术气息和城市的脉搏。圣波得堡市众多的出色的城市雕塑作品，如：青铜骑士一波的一世，叶卡杰琳娜二世纪念碑，海军部群像，亚力山大石柱，冬宫男像柱，苏霍洛夫像、库图佐夫像和列宁像、基洛夫像、列宁格勒保卫战综合等等都显示了革命前后统治者的较高的文化档次，给每一个来访者以深刻的印象。所以，许多城市在入口处就开始用城市雕塑营造出特定的气氛和环境，逐步展示整个城市的风貌。不可想象，一座有着悠久文明的城市，却到处充斥着粗制滥造的庸俗的城市雕塑，容忍他们污染着自己的文化环境。

（7）某些城市雕塑作品，由于反映了该城市或地区某些方面（历史、地理、政治、传说......）的特点，艺术上又比较成功，受到公众的喜爱，这种现象在造型艺术中是独无仅有的 。例如，《海的女儿》因安徒生童话而成为哥本哈根的标志；表现不躯战斗的美人鱼因深入人心的民间传说而成为华沙市的代表；歌颂了战后恢复重建的《千里马》象征着平壤市；描写城市起源的五羊石像则成为广州市的工人标志这类作品还可举出纽约的《自由女神》，布鲁塞尔《第一公民》，哈尔滨的《天鹅》......这一方面是因为作品的构思抓住了本城市或地区鲜明的特色，另方面更重要的还是作品的艺术形象概括动人。

（8）作为城市景观雕塑的重要组成部分之一的城市雕塑与建筑、绿化共同创造出表明人类良好生活质量的生活环境。如果说，建筑和绿化均有其巨大的实用功能而成为城市景观中的“硬件”。那么，城市雕塑由于是“精神文化产品”而成为城市景观中的“软件”。可以设想一下，如果罗马是没有了两千年来积累的无数精美的城市雕塑作品，城市景观还会像今天那样美妙动人的吗？作为公共艺术的城市雕塑是构成是人文景观不可替代的组成功能。