谷里，谷里。尽管坐落于山水环抱之间，此处却并非自古以来便是五谷丰登之地。

    古时，还尚未有“谷里”之所在。南京西南之侧，乃是一片平原，又有众多河流湖泊相伴，水土丰饶，不负鱼米之乡之名。其中，便有一条自北向南蜿蜒而去的河流，名唤金牛河。

                                   矗立在谷里街道金牛商场前的金牛雕塑

    隋唐时期，刀兵兴起，征战连年，生灵涂炭。金牛河畔的百姓们，也未能躲过这场浩劫。青壮年劳力须得服兵役，余下稍微有些体力的百姓又要服徭役，于是田地荒芜，原本人间仙境般的地方也成了炼狱一般。

    太上老君座下有一金牛，见此情景，便按捺不住恻隐之心。

    金牛原本只是趁着黎明万籁俱寂之时偷偷下凡，找到青草肥美之处大快朵颐。一日它在吃草时，却见到衣衫褴褛的男男女女们在天未破晓时便已起身，扛着农具走在田埂上，个个带着疲惫的神色。其中，有一对约莫十三四岁的兄妹尤为令人侧目——妹妹似乎害了病，不住地咳嗽，面色也是蜡黄的，哥哥既不忍心让妹妹带病劳作，又无奈于须得两人一齐干活才能糊口，只得将妹妹背在背上，让妹妹可以在路上节省些体力。

    这金牛不愧是上仙座下的灵兽，聪慧之余，又有着常人不能及的大善之心。于是，这之后每晚它都会来到这个破败的小村子，趁着村民们尚在梦境中时助他们犁地。天快要亮了，金牛便在这河里将身上的泥土洗净，好回到天界。

    这一晚，妹妹咳得尤为厉害，于是兄妹俩醒的比以往都早。哥哥揭开水缸的盖子，却发现缸里一滴水也没有了。抬水一直是哥哥的活，妹妹却又因为自己吵醒了哥哥而过意不去，坚持要陪着。兄妹俩正在河边舀水，却见一头黄牛悠悠地游了过来，这一片水顿时都被搅浑了，哥哥手里的瓢也脱手掉了出去。

    “这……哪里来的牛？”

    “快将它赶走罢！”

    妹妹怯怯地站在河边，哥哥却怒上心头，一脚踩进河里，将黄牛赶跑了。赶跑了牛，哥哥又蹲下身，在没到腰的河水里找着丢失的瓢。

    好不容易舀进水桶的水，尽混杂着泥浆，还漂浮着牛毛。哥哥越想越气，一脚便将水桶踢翻了，重又舀了水，一边还骂着“臭牛”、“畜生”之类。回家后，哥哥将水倒进水缸里，忽然借着油灯昏暗的灯光，见到桶底闪过一片金光。原来，桶底竟沾着好些金牛毛——兄妹二人捧着这些金子，又惊又喜，急忙回到河边，却早已不见了金牛的踪影。

    妹妹的病渐渐好转了。村民们见总是裹着一件破烂衣裳的妹妹，竟然穿上了干净的裙子，面色也不如以前一般蜡黄，而是变得白里透红。哥哥也不像以前那样面黄肌瘦，渐渐变得壮硕起来。纸终究包不住火，兄妹二人遇到金牛的事情，很快就成了这一带家喻户晓的新闻。人人都知道，这金牛河边有一头金牛——兴许金牛河这名字，便是那时传开的吧。

    如若能将这金牛捉住，甚或在家里圈养的话……

    做着如此美梦的人，并不在少数。

    关注金牛的人越来越多，于是金牛的踪迹便也藏不住了。以前无人注意的深山，早已被寻宝人的脚踏遍。原来，金牛在黄昏时便会来到下界，藏身于这“金牛山”上的一个山洞内，天黑之后便现身帮助村民耕地，直到天将破晓，才会去河里洗澡。而那山洞里，四壁上都被金牛蹭得满是黄金。

    单是这洞壁上的黄金，便足以令寻宝人们狠赚一笔。然而若能捉到金牛，能带来的财富更是无法想象。寻宝人们很快表现出了惊人的团结，他们制定好计划，要在金牛进洞时将它拿下。

    如何灵慧之物，哪怕是上仙座下的珍兽，又哪能敌得过人类的精明算计？

    金牛刚进洞，便见到一大群人蜂拥至洞口。原来他们早已埋伏在大叔上头，就等着瓮中捉鳖。金牛受了惊，扭头便一跃而起。

    天色渐亮。太上老君发现金牛不见了，便坐在云头，朝着下界张望，正好看见金牛正被村民们四处追赶。瞧见金牛如此疯样，太上老君也勃然大怒，扔下手里的乾坤圈，打算锁住这头倔牛。偏不巧，这金牛被村民们追了一晚，好不容易得空，正要腾空飞起，被这乾坤圈狠狠打在牛脖子上，顿时身首分离。太上老君更加气急，不再管这顽劣之物的死活，扭头便回自己的仙宫去了。

    牛头，化作了牛首山；身体，变成了将军山。金牛死后，从云间坠落于地，牛角尖刺入地下，便在周村村头留下了一口深井。这井水甘甜清澈，喝了的人都变得力大如牛，甚是神奇。于是，这口井便被叫做“牛千斤井”。另一只断角则成了一尊佛塔，被保留至今。

    金牛在金陵留下的名胜景观甚多，如金牛湖、金牛岭等。直到现在，金牛的传说在南京也可谓是家喻户晓。

    约莫是体恤金牛这悲惨的结局，佛弟子法融法师传法至金牛山，便在此开坛超度传法，开创了牛头禅宗。达摩祖师在金牛湖畔徘徊数日，念念不忘金牛造福于民、不求回报的大善之心，更裁下一片祥云，在周边坡地化成大片茶园，供百姓采摘维持生计。

    这之后，此地的境况渐渐好转，百姓们再不用为了粮食而发愁，生活也越来越富裕，更是囤积了不少粮仓。渐渐，此地便有了“谷里”之名，一直沿用至今。

                                  矗立在谷里街道金牛商场前的金牛雕塑

    五谷丰登之里——这大概是自古以来，人们最原初、最纯真的美好祝愿。