雕塑西方传统艺术中有两大审关倾向，一是古典的倾向，一是反古典的顷向。

古典及占典主义强调理性和秩序.注重对称及比例，追求和谐之美。这种趣味，植根于毕达一呀拉斯的数的理论。这位古希腊哲人曾从数的角度，雕塑厂把美术的造型和音乐的旋律归结为形和声的按比例的构成。希腊、罗马雕塑中的那种静穆、单纯、典雅的古典美，成了古典主义雕塑家所追求的最高境界。他们热衷于研究古典的审美法则，把它视为永恒的真理。

在古典主义看来，古典艺术的精储在于希腊雕刻的那条基本准则:“神和英雄的面庞及躯体.摆脱一切依赖于感觉的因素.摆脱内在的感情起伏，雕像的神情处于完美的平衡状态。”古典主义主张模仿古希腊罗马的雕塑。雕塑家们强调类IV化及一般性的表现，排斥和拒绝特殊性和个性化的刻画。他们回避任何情感及心理因素的刻画，主张通过雕像身体及面容的沉着镇定，反映形象内在的宁静及安详，从而体现古典意味的静穆与端庄。他们所追求的是一种理想主义的艺术表现。在他们看来，艺术绝对高于自然，因而必须从自然中选择最美的部分，修正和消除其余非完美的杂质，而最终在作品中表现“无瑕的美”。

古典主义雕塑为了突出静穆、单纯、典雅的古典美，往往采用平稳、对称的结构和简洁明确的造型。雕塑家们努力在作品中追求单纯和明晰，反对轻挑和虚饰，反对繁琐、夸张及含糊的表现。在波利克里特、多那太罗、K洛瓦等人的作品‘卜，丝毫没有多余的细节，也没有什么含糊的动作。他们以朴素和清晰的手法塑造优雅的形象.以简洁的形体、稳定而富于秩序感的结构，组织和安排雕塑的造型。在古典主义雕塑家那里.那种对于琐碎细节和偶然性枝节的雕琢，那种狂放或轻飘的戏剧性处理，遭到坚决、彻底的摒弃。

另一支主流，是反古典的倾向。

动荡激越的梢神，在巴洛克和浪漫主义艺术中充分显示出来。前者体现了对于文艺复兴古典趣味的反动，后者则反映出与新古典主义的格格不人。

作为17世纪全欧洲艺术风格主流的“巴洛克”风格.与古典主义的文艺复兴风格形成鲜明对照。它不像后者那样追求宁静、和谐与清晰，而是强调自由的精神和壮观的气势，强调冲突性和虚幻性。巴洛克意味着运动、激越、放纵、混杂与非理性。它追求新奇，热衷于各种艺术形式的大胆融合，热衷于那种热情奔放、豪华富朋以及对比与夸张的艺术效果。如果要把整个巴洛克艺术的特点归纳为一个词，最可能的选择便是“动感”。这与古典及古典主义艺术的静默、平衡及和谐有序背道而弛。

浪漫主义与巴洛克可以说是同路人。浪漫主义也反对古典主义和理性的追求.厌恶静雅、和谐的古典理想美。它追求那种富于感情色彩和充满运动感的艺术表现。为了体现动的精神，巴洛克与浪漫主义的雕塑家们充分发挥一切表现因素的作J月，如强烈的动势、曲线的造型、纵深感、光形对比效果、戏剧性、空间幻觉.以及建筑、绘画、雕塑等多种形式要求的融合，等等。用古典关的眼光来看，这实在是一种大逆不道。然而，它们却是那么强烈地充满着艺术的感染力，令人振奋。